LES PERROQUETS. 



voire; et le prix d'un perroquet fnt quelquefois plus 

 grand chez eux que celui d'un esclave. 



On ne connoissoit de perroquets a Rome que ceux 

 qui venoient des Indes , jusqu'au temps de INeron, 

 ou des emissaires de ce prince en trouverent dans 

 line ile du NM , entre Syene et Meroe ; ce qui revient 

 a la limite de vingt-quatre a vingt-cinq degres que 

 nous avons posee pour ces oiseaux, et qu'il rie pa- 

 roit pas qu'ils aient passee. Au reste , Pline nous ap- 

 prend que le nom psittacus^ donne par les Latins an 

 perroquet, vientde son noin indien psittacc ou sittace. 



Les Portugais, qui les premiers ont double le cap 

 de Bonne-Esperance et reconnu les cotes de 1'Afri- 

 que, trouverent les terres de Guinee et toutes les iles 

 de I'Ocean indien peuplees, comme le continent, de 

 diverses especes de perroquets, loutes inconnues a 

 1'Europe, et en si grand n ombre qu'a Calicut, a Ben- 

 gale et sur les cotes de TAfrique , les Indiens et les 

 Negres etoient obliges dc se tenir dans leurs champs 

 de mais et de riz vers le temps de la maturile , pour 

 en eloigner ces oiseaux qui viennent les devaster. 



Gette grande multitude de perroquets, dans ton les 

 les regions qu'ils habitent, seuible prouver qu'ils rei- 

 terent leurs pontes, puisque chacune est assez peu 

 norabreuse : mais rien n'egale la variete d'especes 

 d'oiseanx de ce genre qui s'offrirent aux navigateurs 

 sur toutes les plages meridionales du Nouveau-Monde 

 lorsqu'ils en firent la decouverte ; plasieurs iles re- 

 curent le nom d'tles des Perroquets. Ce furenl lesseuls 



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animaux que Colomb trouva dans la premiere ou il 

 aborda, et ces oiseaux servirent d'objets d'echange 

 dans le premier commerce qu'eurent les Europeens 



