LES ARAS. 95 



y vit des aras auxquels il donna le nom de gnaca- 

 mayas. On les rencontre jusque dans les iles desertes; 

 et partout ils font le plus bel ornemerit de ces som- 

 bres forets qui coiivrent la terre abandonnee a la seule 

 nature. 



Des que ces perroquets parurent en Europe, ils y 

 furent regardes avec admiration. Aldrovande , qui 

 pour la premiere fois vit un ara a Mantoue en 1672 , 

 remarque que cet oiseau etoit alors absolument nou- 

 veau et tres recherche, que les princes le donnoient 

 et le recevoient comme un present aussi beau que 

 rare. II etoit rare en effet; car Belon, cet observateur 

 si curieux, n'avoit point vu d'aras, puisqu'il dit que 

 les perroquets gris sont les plus grands de tous. 



Nous connoissons quatre especes d'aras; savoir, le 

 rouge y le bleu, le vert, et le noir. Nos nomenclateurs 

 en ont indique six especes qui doivent se reduire 

 par moitie, c'est-a-dire aux trois premieres, comme 

 nous allons le demontrer par leur enumeration suc- 

 cessive. 



Les caracteres qui distinguent les aras des autres 

 perroquets du Nouveau-Monde sont , 1 la grandeur et 

 la grosseur du corps, etant du double au moins plus 

 gros que les autres; 2 la longueur de la queue, qui 

 est aussi beaucoup plus longue, meme a proportion 

 du corps; 5 la peau nue et d'un blanc sale qui couvre 

 les deux cotes de la tete , 1'eatoure par dessous, et re- 

 couvre aussi la base de la mandibule inferieure du 

 bee; caractere qui n'appartient a aucun autre perro- 

 quet. G'est cette meme peau nue, au milieu de la- 

 quelle sont situes les yeux , qui doniie a ces oiseaux 

 line physionomie desagreable : leur voix Test aussi , 



