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rice qui lui avoit tout doone, jusqu'a son prop re 

 sang. 11 semble qu'on ait voulu faire du coucou un ar- 

 chetype d'ingratitude 1 ; mais il ne falloit pas lui pre- 

 ter des crimes physiquement impossibles. N'est-il pas 

 impossible en effet que le jenne coucou, a peine en 

 etat de manger seul , ait assez de force pour devorer 

 nn pigeon ramier, une alouette, un bruant, une fau- 

 vette? II est vrai que Ton pent citer en preuve de 

 cette possibilite un fait rapporte par un auteur grave. 

 M. Klein, qni 1'avoit observe a 1'age de seize ans. 

 Ayaut decouvert dans le jardin de son pere un nid 

 de fauvette, et dans ce nid un O3uf unique, qu'on 

 soupconna etre un oauf de coucou, il donna au cou- 

 cou le temps d'eclore et meme de se revetir de plu- 

 rnes; apres quoi ii renferma le nid et Toiseau dans 

 une cage qu'il laissa snr place : quelques jours apres, 

 il trouva la mere fauvette prise entre les batons de 

 la cage, ayant !a tete engagee dans le gosier du jeune 

 coucou, qui Favait avalee , dit-on, par jnegarde, 

 croyant avaler seulernent la chenille que sa nourrice 

 lui presentoit apparemment de trop pres. Ce sera 

 quelque fait semblable qui aura donne lieu a la mau- 

 vaise reputation de cet oiseau ; rnais il n'est pas vrai 

 qu'il ait 1'habitude de devorer ni sa nourrice ni les 

 petits de sa nourrice. Premierement, il a le bee trop 

 foible, quoiquo assaz gros; le coucou de M. Klein en 

 est la preuve, puisqu'il mourut etouffe par la tete de 

 la fauvette , dont il n'avoit pu briser les os. En second 

 lieu, co ni me Jes preuves tirees de 1'impossible sout 

 souvent equivoques et presque toujours suspectes 



i. Ingrat comme un coucou, clisent les Alleruantls. Melanchthoii 

 x Tail une belle harangue centre 1'ingrStilude de cet oiseau. 



