LE CO U COL. 



mix boos esprits, j'ai voulu constater ie fait par la voie 

 de Inexperience. Le 27 juin , ayant mis un jeune cou- 

 cou de 1'annee, qui avoit deja neuf pouces de lon- 

 gueur totale, dans une cage ouverte , avec trois jeunes 

 iauveltes qui n'avoient pas le quart de leurs plumes, 

 et ne mangeoient point encore seules, ce coucou, 

 loin de les devorer ou de lesmenacer , sembloit vou- 

 loir reconnoitre les obligations qu'il avoit a I'espece; 

 il souffroit avec complaisance que ces petits oiseaux, 

 qui ne paroissoient point du tout avoir peur de lui , 

 cberchassent un asile sous ses ailes, et s'y rechauf- 

 fassent comme ils eussent fait sous les ailes de leur 

 mere; tanclis que dans le menie temps une jeune 

 cbouctte de 1'annee, et qui n 'avoit encore vecu que 

 de la becquee qu'on lui donnoit , apprit a manger 

 seule en devorant toute vivante une quatrieme fau- 

 vette que i'on avoit attachee aupres d'elle. Je sais que 

 quelques uns, pour dernier adoucissement , ont dit 

 que le coucou ne mangeoit que Les petits oiseanx qui 

 venoient d'eclore et n'avoient point encore deplumes. 

 A la verite , ces petits embryons sont , pour ainsi dire , 

 ties etres intermediaires entre l'ceuf et 1'oiseau, et par 

 consequent peuvent absoiument etre manges par un 

 animal qui a coutume de se nourrir d'ceufs couves ou 

 non conves ; mais ce fait , quoique moins invraisem- 

 blable , ne doit passer pour vrai que lorsqu'il aura 

 ete constate par ('observation. 



Quant a la salive du coucou. 011 sait que ce n'est 

 a litre cbose que 1'exsudation ecumeuse de la larve 

 d'une certaine cigale appelee la bedaude^. II est pos- 



i. On a dit que les cigaies qui sortoicnt de cetlc lai've dounoienfe 



