LE COICOU. 



sible qu'oa ait \u un coucou chercher celte Jarvedans 

 son ecume, et qu'on ait era I'y voir deposer sa sa- 

 live ; ensuite on aura remarque qu'il sortoit un in- 

 secte de pareilles ecumes, et on se sera cru fonde a 

 dire qu'on avoit vu la salive du coucou engendrer la 

 vermine. 



Je ne combattrai pas serieusement la pretendue 

 metamorphose annuelle du coucou en epervier 1 ; c'est 

 nne absurdite qui n'a jamais ete crue par les vrais 

 naturalistes, et que quelques nns d'eux out refutee : 

 je dirai seulement que ce qui a pu y dormer occasion , 

 c'est que ces deux oiseaux ne se trouvent guere dans 

 nos ciimats en tueme temps et qu'ils se ressemblent 

 par le plumage 2 , par ia couleur des yeux et des 

 pieds, par la longue queue, par leur estomac mem- 

 braneux , par la tailie , par le vol , par leur pen de fe- 

 condite, par leur vie solitaire, par les longues plu- 

 mes qui descendent des jam beg sur le tarse , etc. 

 Ajoutez a cela que les coufeurs du plumage sont fort 

 sujettes a varier dans Tune et 1'autre espece , au point 

 qu'on a vu tine femelle coucou , bien verifiee femelle 



la Giort au coucou en Je piquant sous Taile. G'est tout au plus quelque 

 fait particulier mal vu, ct plus rnal a propos generalise. 



1 . Je viens d'etre spectateur d'une scene assez singuliere. Un eper- 

 vier s'etoit jct<3 dans une basse-cour assez bieu peuplee; des qu'il fut 

 pose, un jeune coq de 1'annec s'elanca sur lui et le renversa sur son 

 dos ; dans cette situation , 1'epervier , se couvran.t de ses serres et de 

 son bee , en imposa aux poules et dindes qui crioient en turnulte au- 

 tour de iui; quand il fut un peu rassure , il se releva , et alloit preu- 

 dre sa voice , lorsque le jeuue coq se jeta sur lui une secoiide fois, le 

 renversa coinme la premiere , et le tint ou 1'occupa assez long-temps 

 pour qu'on put s'en saisir. 



2. Surtout etant vus par dessous , tnndis qu'ils volent. Le coucou 

 bat des ailes en partant, el file ensuite comuie le tiercelet. 



