~iC)6 LE COUCOU. 



nioins toutes les precautions qui Jui sont inspirees 

 par la tendresse pour sa geniture , et sachant resister 

 a cette tendresse meme pour qu'elle ne se trahisse 

 point par indiscretion. Considered sous ce point de 

 vtie, les procedes du coucou rentreroient dans la 

 regie generale, et supposeroient 1'amour de la mere 

 pour ses petits, et meme un amour bien entendu , 

 qui prefere 1'interet de 1'objet aime a la douce satis- 

 faction de lui prodiguer ses soins. D'ailleurs, la seule 

 dispersion de ses oeufs en diflerents nids, quelle qu'en 

 puisse etre la cause, soit la necessite de les derober 

 a la voracite du male, soit la petitesse du nid 1 , suffi- 

 roit seule et tres evidemment pour lui en rendre Fin- 

 cubation impossible : or, cette dispersion des oeufs de 

 coucou est plus que probable , puisque . comme nous 

 Tavons dit, on trouve assez souvent deux oeufs bien 

 formes dans 1'ovaire des femelles, et tres rarement 

 deux de ces oeufs dans ie meme nid. Au reste, le 

 coucou n'est pas le seul parroi les oiseaux connus qui 

 ne fasse point de nid; plusieurs especes de mesanges, 

 les pies, les martins-pecbeurs, etc. , n'eo font point 

 non plus. II n'est pas le seul qui ponde dans des nids 

 etrangers, comme nous venons de le dire. II n'est pas 

 non plus le seul qui ne couve point ses oeufs : nous 

 avons vu que 1'autruche, dans la zone torride, depose 

 les siens sur ie sable, ou la seule cbaleur du soleil 

 sufl.it pour les faire eclore. II est vrai qu'elle ne les 

 percl guere de vne, et qu'elle veille assidument a 



i. Des personnes dignes de foi ni'ont dit avoir vu deux fcis deux 

 concerns dans mi seul nid , mais toutes les deux fois dans un nid do 

 grive : or un nid de grive est 'oeaucoup plus grand qu'un nid de fau- 

 reltc, dc chantre ou de rouge-gorge. 



