LE COUCOU. 



ces faites avec des oeufs autres que celui du coucou, 

 agit aussidansunpareil nombre d'experiences corres- 

 pondantes faites avec 1'oeuf meme du coucou, et com- 

 parer les resultats ; or, c'est ce qui n'a pas ete fait : 

 cela etoit 'neanmoins d'autant plus necessaire , que la 

 seule apparition de 1 'horn me, plus ou inoins frequente, 

 suffit pour faire renoncer ses propres oeufs a la cou- 

 veuse la plus echauftee, et meme pour lui faire aban- 

 donner J'education deja avancee du coucou 1 , comuie 

 j'ai ete a portee de m 'en assurer par moi-meme. 4 Les 

 assertions fondamentalesde 1'auteur ne soutpas toutes 

 exactes; car le coucou pond quelquefois , quoique 

 tres raremeut, deux oeufs dans le meme nid, et cela 

 etoit connu des anciens, De plus, 1'auteur suppose 

 que 1'oeuf du coucou est toujours seul dans le nid de 

 la nourrice, et que la mere coucou mange ceux qu'elle 

 trouve dans ce nid, ou les detruit de quelque autre 

 mariiere. Mais on sent combien un pareil fait est dif- 

 ficile a prouver, et combien il est pen vraisemblable. 

 II faudroit done que jamais cette mere coucou ne de- 

 posat son oauf ailleurs que dans le nid d'un oiseau 

 qtii auroit fait sa ponte entiere , ou que jamais elle ne 

 manquat de revenir a ce meme riid pour detruire les 

 oeufs pondus subsequemment : autrement ces oeufs 

 pourroient etre couves et eclore avec ceux du cou- 

 cou, et il y auroit quelques change men ts a faire, soit 

 dans les consequences tirees, soit dans la loi parti- 

 culiere imaginee a plaisir ; et c'est precisemeiit le cas, 



i . On a vu. une verdiere des pres , dont le nid etoit a terre sous une 

 grossc racine, abandenner I'^ducatiou d'un jcune coucou, par la 

 seule inquietude qne lui causercut les visites reit^r^es de quelqoes 

 curicux. 



