LES COUCOTJS ETRANGERS. 



part, on quelques bras de mer fort etroits, pour se 

 repandre en Afrique ; et du cote de 1'Asie elie n'avoit 

 rien du tout a franchir, en sorte que les races qui 

 se sont etablies dans ces dernieres contrees doivent 

 s'etre separees beaucoup plus lot de la souche pri- 

 mitive, et lui ressembler beaucoup moiiis : aussi ne 

 comple-t-on guere en Amerique que deux ou trois 

 exceptions ou anomalies exterieures sur quinze espe- 

 ces ou varietes, tandfs que, dans 1'Afrique et 1'Asie, 

 on en compte quinze ou vingt sur trente-quatre ; et 

 sans doute on en decouvrira davantage a uiesure que 

 lous ces oiseaux seront plus connus. Us le sont si peu, 

 que c'est encore un probleme si, parmi tant d 'especes 

 etrangeres, il en est line seule qui ponde ses oeufs dans 

 le nid des autres oiseaux, comme fait le coucou d'Eu- 

 rope;onsait seulemerit que plusieurs de ces especes 

 etrangeres prennent la peine de faire elles-memes 

 leur nid et de couver elles-memes leurs oeufs : mais, 

 quoique nous ne connoissions que des differences su- 

 perficielles entre toutes ces especes, nous pouvons 

 supposer qu'il en existe de considerables et de ge- 

 nerales, surtout entre les deux branches fixees dans 

 les deux continents, lesquelles ne peuvent inanquer 

 de recevoir tot ou tard 1'empreinte du climat ; et ici 

 les climats sont tres differents. Par exemple , j'ai ob- 

 serve qu'en general les especes americaines sont plus 

 petites que les especes de 1'ancien continent, et pro- 

 bablement par le coricours des mernes causes qui, 

 dans cette meme Amerique , s'opposent au developpe- 

 ment plein et a 1'entier accroissement, soit des qua- 

 drupedes indigenes, soit de ceux qu'on y transporte 

 d'ailleurs. II y a tout au plus en Amerique deux espe- 



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