J284 LE HOUTOU, OU MOMOT. 



Onne leseleve que difficilement,quoique Pison disc 

 3e contraire. Comme ils vivent d'insectes, il n'est pas 

 aise de leur en choisir a leur gre. On ne pent nourrir 

 ceux que Ton prend vieux; ils sont tristement crain- 

 tifs, et refusent constarnment de prendre la nourri- 

 lure. C'est d'ailleurs un oiseau sauvage tres solitaire, 

 et qu'on ne trouve que dans la profondeur des forets ; 

 il ne va ni en troupes ni par paires : on le voit pres- 

 que toujours seul a terre , ou sur des branches peu 

 elevees; car il n'a pour ainsi dire point de vol; il ne fait 

 que sauter vivement, et toujours prononcanl brus- 

 quement houtou. II est eveille de grand matin, et fait 

 entendre cette voix lioutoa avant que les autres oi- 

 seaux ne commencent leur ramage. Pison a ete mal 

 inforine lorsqn'il a dit que cet oiseau faisoit son nid 

 au dessus des grands arbres : non seulement il n'y 

 fait pas son nid, mais il n'y monte jamais; il se con- 

 tente de cbercher a la surface de la terre quelque 

 trou de tatous, d'accouchis ou autres petits animaux 

 qnadrupedes, dans lequel il porte quelques brins 

 d'berbes seches pour y deposer ses ceufs , qui sont 

 ordinairement au nonibre de deux. Au reste , ces oi- 

 seaux sont assez communs dans 1'interieur des terres 

 de la Guiane ; mais ils frequenterit tres rarement les 

 environs des habitations. Leur chair est seche, et n'est 

 pas trop bonne a manger. Pison s'est encore trompe 

 en disant que ces oiseaux se nourrissent de fruits; et 

 comme c'est la troisieme meprise qu'il a faite au sujet 

 de leurs habitudes naturelles, il y a grande apparence 

 qu'il a applique les faits historiques d'un autre oiseau 

 a celui-ci, dont il n'a donne la description que d'a- 

 pres Marcgrave , et que probablenient il ne conuois- 



