IES HtTPPES, PROMEROPS, ET GUEPIERS. 287 



oiseaux d'Europe, ernbellit egalement le plumage de 

 notre martin-pecheur el celui de notre guepier. En 

 second lieu , dans le plus grand nombre des especes 

 de guepiers, les deux pennes intermediaires de la 

 queue excedent de beaucoup les I ate rales, et le genre 

 du martin-pecheur nous presente quelques especes 

 dans lesquelles ces deux intermediaires sont de meme 

 excedantes. Troisiemement, il nous presente aussi 

 des especes qui ont le bee un pen courbe, et qui 

 en cela se rapprocbent des guepiers. 



D'un aulre cote, quelque voisins que soient les 

 deux genres des guepiers et des proinerops, la na- 

 ture, toujours libre, toujours feconde, a bien su les 

 separer, ou plutot les fondre ensemble par des nuan- 

 ces intermediaires qui tiennent plus ou moins de J'uri 

 et de Tautre : ces nuances, ce sont des oiseaux qui 

 sont guepiers par quelques parties, et proinerops par 

 d'autres parties. J'applique a ce petit genre interme- 

 diaire, ou , si Ton veut, equivoque, le norn de merops. 



Tons ces differents oiseaux qui ont deja tant de 

 rapports entre eux, se ressemblent encore par la 

 taille. Dans chacun de ces genres, les especes les 

 plus grosses ne le sont guere plus que les grives; et 

 les plus petites ne sont guere plus petites que les 

 rnoineaux et les bec-figues : s'il y a quelques excep- 

 tions, elles sont peu noinbreuses, et d'ailleurs elles 

 ont egalement lieu dans ces differents genres. 



A 1'cgard du climat, il n'est pas le meme pour tons. 

 Les proinerops se trouvent en Asic , en Afrique, et 

 en Amerique ; on n'en voit jamais en Europe ; et s'ils 

 sont aborigenes du vieux continent, et que, par con- 

 sequent, ils aient passe plus tot ou plus tard dans le 



