LE G CEP I KB. ^1 



flenves. Us donnent a ces trous jusqu'a six pieds et 

 plus , soil en longueur, soil en profondeur; la fetnelle 

 y depose , sur un matclas de mousse , quatre on cinq 

 et meme six ou sept oeufs blancs , un pen plus petils 

 que ceux de merle. Mais on ne pent observer ce qui 

 se passe dans 1'interieur de ces obscurs souterrains; 

 lout ce qu'on peut assurer, c'est qne la jeune fainiHe 

 ne se disperse point : il est meme necessaire que plu- 

 sieurs families se reunissent ensemble pour former ces 

 troupes nombreuses que Belou a vues dans Tile de 

 . Candle, suivant les rampes des inontagnes ou croit 

 le thym , et ou elles trouvent en abondance les gue- 

 pes et les abeilles, attirees par les etamines parfumees 

 de cette plante. 



On compare le vol du guepier a celui de rhiron- 

 delle, avec qui il a plusieurs autres rapports, comme 

 on vient de le voir. II ressemble aussi, a bien des 

 egards , au martin -pecheur, surtout par les belles 

 couleurs de son plumage, et la singuliere conforma- 

 tion de ses pieds. Enfm M. le clocteur Lottinger, qui 

 a le coup d'oeil juste et exerce , lui trouve quelques 

 uries des allures du tette-cbevre ou engoulevent. 



Une singularite qui distingueroit cet oiseau de tout, 

 autre, si elle etoitbien averee, c'est 1'habitude qu'on 

 lui prete de voler'a rebours. ESien admire beaucoup 

 cetle singuliere facori de voler : il eut mieux fait d'eri 

 douter; c'est une erreur fondee , comme tant cl'au- 

 tres, sur quelque fait unique ou mal vu qu'on peufc 

 se representer aisernent. II en est de meme de cette 

 piete filiale dont on a fait honneur a plusieurs oiseaux, 

 mais dont on semble avoir accorde la palme a ceux- 

 ci : si Ton en croit Aristote, Pline, Elien , et ceux 



