OlSEAUX QUI O,M IlAl'l'OUT A L ENGOULEVENT. 



bitude de ne point faire de nid; caril faut voir |3our 

 choisir les materiaux d'ua nid, pour les employer, 

 les entrelacer, les mettre chacun a leur place, donner 

 la forme ail tout, etc. Nul oiseau , que je sache , ne 

 travaille a cet ouvrage pendant la nuit, et la nuit est 

 longue pour les engoulevents, puisque sur vingt-quatre 

 heures ils n'onl que trois heures de crepuscule, pen- 

 dant lesquelles ils puissent exercer avec avantage la 

 faculte de voir : or ces trois heures sont a peine suffi- 

 santes pour satisfaire au premier besoin , au besoiri ie 

 plus pressant , le plus imperieux, devant lequel se 

 laisent tons les autres besoins, en un mot, au besoin 

 de manger. Ces trois heures sont a peine snffisantes, 

 parce qu'ils sont obliges de poursuivre leur nourriture 

 dans le vague de 1'air, que leur proie est ailee comme 

 eux, fuit legerement, leur echappe, sinon par la vi- 

 tesse, du nioins par i'irregularite de son vo! , el qu'ils 

 rie peuvent s'en saisir qu'a force d'allees et tie venues, 

 de ruses, de patience, et surlout a force de ternps : il 

 ne leur en reste done pas assez pour construire un 

 nid. Par la meme raison les oisea-ux de auit qui sont 

 organises a pen pres de meme , quant au sens de la 

 vue , et qui pour la plupart n'ont 1'usage de ce sens 

 que lorsque le soleil est sous 1'horizon ou pres d'y 

 descendre , ne font guere plus de nid que les engou- 

 levents j et , ce qui est plus decisif, ne s'en occupent 

 qu'a proportion que leur vue, plus ou moms capable 

 de soutenir une grande cjarte , prolonge pour eux le 

 temps du travail. De tous les hiboux, le grand due est 

 le seui que Ton disc faire un nid, et c'est aussi de 

 tous celui qui est le moins oiseau de nuit , puisqu'il 



