OISEAUX QUI ONT KAPPORT A L ENGOULEVENT. 353 



voit assez clair en plein jour pour voler et fuir a de 

 grandes distances 1 . La petile cbev6che, qui poursnit 

 et prend les petits oiseaux avant le coucher et apres 

 le lever du soleil, amasse seulement quelqiies feuilles, 

 qnelquesbrins d'herbe, et depose ainsi sesoeufs, point 

 tout-a-fait a cru, dans des trous de rocbers ou de vieil- 

 les murailles; enfm le moyen due, 1'effraie, la holotte, 

 et la grande cbeveche, qui, de toutes les especes noc- 

 turnes, peuvent le inoins supporter la presence du 

 soleil , pondent aussi dans cles Irons semblables ou 

 dans des arbres creux, mais sans y rien ajouter, ou 

 dans des nids etrangers qn'ils tronvent tout faits ; et 

 j'ose assurer qu'il en est de meme de tons ies oiseaux 

 qui, par le vice d'tine trop grande sensibilite , ou , si 

 Tori veut, d'une trop grande perfection des organes 

 visuels, sont oflusques , aveugles par la lumiere du 

 jour, au lieu d'eri etre eclaires. 



Un an t re eflet de cetle incommode perfection, 

 c'est que les engoulevents, ainsi que les autres oi- 

 seaux de riuit, n'ont aucune couleur eclatante dans 

 leur plumage, ct sorit meme prives de ces reflets ri- 

 ches et changeants qui brillent sur la robe, assez mo- 

 deste d'aiileurs, de nos hirondelles; du blanc et du 

 noir, du gris qui n'est que le melange de Tun et de 

 I'an t re, et du roux, font toute leur parure , et se 

 brouillent de maniere qu'il en resulte im tori general 

 de couleur sombre, confus et terne: c'est qu'ils fuient 

 la lumiere. et que la lumiere est, comme Ton sait, 

 la source premiere de toutes les belles couleurs. Nous 

 voyons les linottes perdre sous nos yeux , dans les 

 prisons ou nous les tenons renfermees, le beau rouge 



i. Vovo/. tome XIX cle cctto Histoire naturelle. 



