LHIROINDELLE DE CHEMINEE. 



ture : celSes qu'on ramassoit etoientde la plus grandc 

 maigreur, el Ton voyoit celles qui vivoient encore se 

 fixer aux ixmrs de !a terrasse dont j'ai parle , et, pour 

 derniere ressource , saisir avidement les moucherons 

 desseches qui pendoient a de vieilles toiles d'arai- 



gnees. 



II semble que 1'homme devroit accueillir, bien trai- 

 ler, un oiseau qui lui annorice la belle saisori , et qui 

 d'ailleurs lui rend des services reels ; il semble an 

 moins que ses services devroient faire sa surete per- 

 sonnelle , et cela a lieu a I'egard du plus grand nom- 

 bre des hommes, qui le protegent quelquefois jus- 

 qu'a la superstition 1 : mais il s'en trouve trop souvent 

 qui se font un amusement inhumain de ie tuer a 

 coups de fusil, sans autre motif que celui d'exercer 

 ou de perfectionrier leur adresse sur un but tres in- 

 constant, tres mobile, par consequent tres difficile a 

 atteindre; et ce qu'il y a de singulier, c'est que ces 

 oiscaux innocents paroissent plutot attires qu'effrayes 

 par les coups de fusil, el qu'ils ne peuvent se re- 

 soudre a fuir 1'homtDe, lors merae qu'il leur fait une 

 guerre si cruelle et si ridicule. Elle est plus que ridi- 

 cule , cette guerre; car elle est contraire aux interets 

 de celui qui la fait, par cela seul que les birondelles 

 nous delivrent du fleau des cousins, des cliarancoris, 

 etde pltisieurs autresinsectes destructeurs de nospo- 

 lagers, de nos uioissons, de nos forets , el que ces 

 insecles se multiplient dans un pays, et nos pertes 



i. Oil a dit que ces hironcielles eloieut sous la protection speciale 

 des dieux penatcs; que lorsqu'elles se sentoient maltraitees, ellcs al- 

 loient piquer les manielles des vaches, et leur faisoient perdre leur 

 lait : c'etoient des erreurs, mais des erreurs utiles. 



