450 LE MARTINET NO 1 11. 



Elle prit un peuplier pour le centre de ses mouve- 

 ments; elle tourna iong-temps autour de cet arbre, 

 et finit par s'eparpiller, s'elever fort haut , et dispa- 

 roitre avec le jour pour ne pins revenir. M. Hebert 

 en a vu encore une autre volee, sur la fin de septem- 

 bre, aux environs de Nantua, ou Ton n'en voit pas 

 ordinaireiiient. Dans ces deux troupes egarees, il a 

 remarque que plusieurs des oiseaux qui les compo- 

 soient avoient un cri different des cris connus des 

 martinets, soit qu'ils aient une autre voix pendant 

 I'hiver, soit que ce fut celle des jeunes ou celle d'une 

 autre race de cette meme famille dont je vais parler 

 dans un moment. 



En general , le martinet n'a point de ramage; il 

 n'a qu'un cri ou plutot tin sifflement aigu , dont les 

 inflexions sont peu variees; et il ne le fait guere en- 

 tendre qu'en volant. Dans son trou, c'est-a-dire dans 

 son repos, il est tout-a-fait silencieux : il craindroit, 

 ce semble, en elevant la voix, de se deceler. On doit 

 cependant excepter, comrne on a vu , le temps de 

 1'aniour. Dans toute autre circonstance, son nid est 

 bien different de ces nids babiliards dont parle le 

 poe'te 4 . 



Des oiseaux dont le vol est si rapide ne peuvent 

 roanquer d'avoir la vue percante, et ils sont en effet 

 une confirmation du principe general etabli ci-devant 

 dans le discours sur !a nature des oiseaux. Mais tout 

 a ses borr/es, et je doute qu'iis puissent apercevoir 

 line mouche a la distance d'un demi r quart de lieue, 

 comme dit Belon , c'est-a-dire de vingt-buit mille fois 



i . Pabula parva legens . nidisque loqaacibus escas. 



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