I/KLAK ET LE KEiNNE. 65 



i etoit a pen pres contemporaiu de Pausanias, a in- 

 dique assez obscurement 1'elan et le renne sous les 

 noms alee, machifSjel tarandus. On ne pent done pas 

 dire que le nom alee soit proprement grec ou latin; 

 et il paroit avoir ete tire de la langne celtique. dans 

 laquelle I'elan se iiomuioit ele/i ou elk. Le nom latin 

 dii renne est encore plus incertain que celui de I'e- 

 lan; plusieurs naturalises ont pense que c 'etoit le 

 mac/ilis de Pline , parce qne cet auteur, en parlant 

 des animaux du Nord , cite en meme temps Yalce et 

 le machlisj et qu'il dit de ce dernier qu'il est parti- 

 culier a la Scandinavie , et qu'on ne 1'a jamais vu a 

 Rome , ni ineme dans toute 1'eteridue de i'empire 

 roinain : cependant on trouve encore dans les Com- 

 menlaires de Cesar 1 un passage qu'on ne pent guere 



ursorum ; sed, cum libuil sui coloris esse, asiui similis est : tergoris 



tanta duritia, tit thoraces ex eo faciant Metuens latet, ideoque 



raro capitur. (Plin., Hist, nat., lib. VIII , cap. 34 ) 



J'ai cru devoir citer ensemble ces deux passages de Pline, dans les- 

 quels, sous les noms d'/ce, de macldis et de tarandus, il paroit in- 

 diquer trois animaux differents : mais J'on verra , par les raisons que 

 je vais en donner, que les noms macldis et alee doivent tous deux s'ap- 

 pliquer au meme animal, c'est-a-dire a I'elan ; et quoique la plupart 

 des naturalistes aient cru que le tarandus de Pline etoit IWan, il est 

 beaucoup plus vraisemblable que c'est le renne qu'il a voulu designer 

 par ce nom. J'avoue cependant que ces indications de Pline sont si 

 peu precises , et meme si fausses a de certains egards , qa'il est assez 

 difficile de se determiner et de prononcer nettement sur cette ques- 

 tion. Les cominenlateurs de Pline, quoique tres savants et tres eru- 

 dits , eloient tres peu verses dans riiisloire naturelle, et c'est par cette 

 raison qu'on trouve dans cet auteur tant de passages obscurs et mal 

 interpretes. Il en. est de meme des traducteurs et des commentateurs 

 d'Aristote. Nous tacherons , a mesure que 1'occasion s'en presentera , 

 de retablir ie vrai sens de plusieurs mots alteres et de passages cor- 

 rompus dans ces deux auteurs. 



j. Est bos (in Hercyaia sjlva), cervi figura , cujus a media Ironic 



