7 G ANIMAUX SAUVAGES. 



bois tous les ans, comuie le cerf , et se charge comme 

 lui de venaison : il est en rut dans la m&me saison, 

 c'est-a-dire vers la fin de septembre. Les femelles, 

 dans Tune et dans 1'autre espece, portent huit mois, 

 et ne produisent qu'un petit : les males ont dem&me 

 une tres mauvaise odeur dans ce temps de chaleur; 

 et parmi les femelles comme parmi les biches, ii s'en 

 trouve quelques unes qni ne produisent pas. Les 

 jeunes rennes ont aussi, comme lesfaons, dans le pre- 

 mier age, le poil d'une couleur variee: il est d'abord 

 d'un roux mele de jaune, et devient avec 1'age d'un 

 brun presque noir. Chaque petit suit sa mere pen- 

 dant deux ou trois ans, et ce n'est qu'a 1'age de quatre 

 ans revolus que ces animaux ont acquis lenr plein 

 accroissement. C'est aussi a cet age qu'on commence 

 a les dresser et les exercer au travail : pour les ren- 

 dre plus souples, on leur fait subir d'avance la castra- 

 tion; et c'est avec les dents que les Lapons font cette 

 operation. Les rennes entiers sont fierset trop diffi- 

 ciles a manier : on ne se sert done que de hongres, 

 parmi lesquels on choisit les plus vifs et les plus le- 

 gers pour courir au traineau, et les plus pesants pour 

 voiturer a pas plus lents les provisions et les bagages. 

 On ne garde qu'un male entier pour cinq ou six fe- 

 melles, et c'est a 1'age d'un an que se fait la castra- 

 tion. Us sont encore, comme lescerfs, sujets aux vers 

 dans la mauvaise saison ; il s'en engendre , sur la fin de 

 1'hiver, une si grande quantite sous leur peau , qu'elle 

 en est aSors toute criblee : ces trous de vers se refer- 

 ment en ete , et aussi ce n'est qu'ea automne que Ton 

 tue les rennes pour en avoir la fourrure ou le cuir. 



