7 8 ANIMAUX SALVAGES. 



gre la castration' 1 ; car clans les cerfs, les daims, et les 

 chevreuils qui ont subi cette operation, la tote de 

 1'animal reste pour toujours clans le merne etat ou 

 elle eloit au moment de la castration. Ainsi le renne 

 est, de lous les anirnaux, celui ou le superflu cle la 

 matiere nutritive est le plus apparent : et eela tient 

 peut-etre rnoins a la nature de 1'animal qu'a la qua- 

 lite de la nourriture 2 ; cnr cette mousse blanche, qui 

 fait, surtout pendant Thiver, son unique aliment, est 

 un lichen dont la substance, semblable a celle de la 

 morille ou de la barbe de chevre , est tres notirris- 



1. Uterque sexus cornutus est Caslralus quotannis cornua de- 



ponit. > ( Linn. Syst. nat. edit. X, pag. 67. ) 



G'est sur cette seule autorite de Linnaeus que nous avancons ce 

 fait , duquel nous ue voulons pas douler , parce qu'ayant voyage dans 

 le INord , et demeurant en Suede, il a ete a portee d'etre bieii inform^ 

 de tout ce qui concerne le renne. J'avoue cepeiidant que cette excep- 

 tion doit paroitre singuliere , attendu que dans tons les autres ani- 

 inaux de ce genre 1'effet de la castration empeche la chute ou le re- 

 nouvcllement du bois , et que d'ailleurs on peut opposer a M. Linnaeus 

 un tcmoignage contraire et positif. 



Castratis rangifcris Lappones utuntur. Cornua caslratorum non 

 decidunt; et cum hirsuta sunt semper pilis luxuriant. (Hulden , 

 Ra&gifer. lenas, 1697.) 



Mais M. Hulden n'avoit peut-etre d'aulre raison que 1'aiialogie pour 

 avancer ce fait; et 1'autorite d'un habile naturaliste, tel que M. Lin- 

 nseus, vaut seule plus que le temoiguage de plusieurs gens moins 

 instruits. Le fait tres certain que la femelle porte un bois comme le 

 male est une autre exception qui appuie la premiere. L'usagc oil sont 

 les Lapoiis de lie pas amputer les teslicules au renne , mais seulemeiit 

 de le bistourner, en comprimant avcc les denls les vaisseaux qui y 

 aboulissent, la favorise encore : car 1'actioii des teslicules, qui paroit 

 necessaire a la production du bois , n'est pas ici totalement detruite ; 

 elle n'esl qu'affoiblie , et peut bien s'exercer dans le male bistourne , 

 pui.squ'elJe a son efl'el meme dans lys femciles. 



2. Voyez ce que j'ai dit a ce sujet dans celte Ilistoire naturelle, ar- 

 ticle du <.)uu-. 



