LE SAIGA. 



J'observerai que ce n'est que dans une saison , apres 

 le temps du rut, que les cerfs, les elans, et proba- 

 blement les saigas, ont des vers sous la peau. Voyez 

 ce que j'ai dit de la production de ces vers a 1'article 

 du cerf. 



M. Forster m'a ecrit que le saiga se trouve depuis 

 la Moldavie et la Bessarabie jusqu'a la riviere d'Irtish 

 en Siberie. II aime les deserts sees et remplis d'ab- 

 sinthes, aurones, et armoises, qui font sa principale 

 nourriture. II court tres vite, et il a 1'odorat fort fin; 



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mais il n'a pas la vue bonne , parce qu'il a sur les 

 yeux qnatre petits corps spongieux qui servent a le 

 defendre du trop grand reflet de la luiniere dans ces 

 terrains, dont le sol est aride et blanc en ete, et con- 

 vert de neige en hiver. II a le nez large, et 1'odorat si 

 fin, qu'il sent un homme de plus (Tune lieue lorsqu'il 

 est sous le vent , et on ne pent meme Tapprocher que 

 de 1'autre cote du vent. On a observe que le saiga 

 semble r^uriir tout ce qui est necessaire pour bien 

 courir : il a la respiration plus facile qu'aucun autre 

 animal, ses poumons etant tres grands, la trachee- 

 artere fort large, et les narines ainsi que les cornets 

 du nez fort etendus, en sorte que la levre superieure 

 est plus lorigue que 1'inferieure : elleparoit pendante, 

 et c'est probablement a cette forme des levres qu'on 

 doit attribuer la maniere dont cet animal pait ; car il 

 nc broute qu'en retrogradant. Ces animaux vont la 

 plupart en troupeaux, qu'on assure etre quelquefois 

 jusqu'au nombre de dix mille ; cependant les voya- 

 geurs modemes ne font pas mention de ces grands 

 attroupements : ce qni est plus certain , c'est que les 

 males se reunissent pour defendre leurs petits et leurs 



