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de sa liberte; qu'a 1'aide de ses dents de devant, qui 

 sont fortes et tranchantes comme celles du castor, il 

 conpe le bois et perce aisement la porte de sa loge. 

 On salt aussi qu'on le nourril aisement avec de la rnie 

 de pain , du fromage, et des fruits; que, dans I'etat 

 de liberte, il vit de racines et de grains sauvages; que 

 quand il peut entrer dans un jardin , il y fait un grand 

 degat et mange les legumes avec avidite ; qu'il devient 

 oras, comine la plupart des autres animaux , vers la 

 fin de 1 etc; et que sa chair, quoiqu'un peu fade, n'est 

 pas mauvaise a manger. 



En considerant la forme, la substance , et 1 -organi- 

 sation des piquants du pore-epic , on reconnoit aise- 

 ment que ce sont de vrais tuyaux de plumes , auxquels 

 ils ne manque que les barbes pour otre de vraies plu- 

 mes : par ce rapport il fait la nuance entre les qua- 

 drupedes et les oiseaux. Ces piquants, surtout ceux 

 qui sont voisins de la queue, sonnent les uns contre 

 les autres lorsque 1'animal marche; il peut les redres- 

 ser par la contraction du muscle peaussier, et les re- 

 lever a peu pres comme le paon ou le coq d'lnde 

 relevent les plumes de leur queue. Ce muscle de la 

 peau a done la ineme force et est a peu pres conforms 

 de la! me me facon dans le pore -epic et dans cer- 

 tains oiseaux. Nous saisissons ces rapports , quoique 

 assez fngitifs : c'est toujours fixer un point dans la 

 nature, qui nous fuit et qui semble se jouer , par la 

 bizarrerie de ses productions, de ceux qui veuient la 

 connoitre. 



