LA GIRAFE. 377 



point equivoque. Le camelopardalis , dit cet auteur, 

 a quelque ressemblance an chameau; sa peau est 

 tigree comme cello de la paiithere , et son con est 

 long coinme celui du chameau ; il a la tele et les 

 oreilles petites, les pieds larges , les jambes longues, 

 mais de hauteur fort inegale ; celles de devant sont 

 beaucoup plus elevees que celles de derriere , qui 

 sont fort eourtes et semblent ramener a terre la 

 croupe de I'animal : sur la tete, pres des oreilles, il 

 y a deux eminences sembiables a deux petites cornes 

 droites : au reste , il a la bouche comme un cerf, les 

 dents petites et blanches, le yeux brillants, la queue 

 courte et garnie de poils noirs a son extremite. Ea 

 ajoutant a cette description d'Oppien celle d'Helio- 



dore et de Strabon , Ton aura deja une idee assez 



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juste de la girafe. Les ambassadeurs d'Ethiopie , dit 

 Heliodore, amenerent un animal de la grandeur d'un 

 chameau, dont la peau etoit marquee de tachesviveset 

 de couleursbrillantes,et dont les parties posterieures 

 du corps etoient beaucoup trop basses , on les parties 

 anterieures beaucoup trop elevees ; le cou etoit menu, 

 quoiqne partant d'un corps assez epais ; la tete etoit 

 semblable pour la forme a celle du chameau, et pour 

 la grandeur n 'etoit guere qne du double de celle de 

 1'autruche ; les yeux paroissoient teints de difFerentes 

 couleurs. La demarche de cet animal etoit differente 

 de celle de tous les autres quadrupedes, qui portent 

 en marchant leurs pieds diagonalement, c'est-a-dire 

 le pied droit de devant avec le pied gauche de der- 

 riere; au lieu que la girafe marche 1'amble naturelle- 

 ment en portant les deux pieds ganches et les droits 

 ensemble. C'est un animal si doux, qu'on pent le con- 



