LA ZIBELINE. 629 



canines a !a machoire inferieure, de pelites dents tres 

 aigues a la mac hoi re superieure, de grandes mousta- 

 ches autour de la gueule, les pieds larges et lous ar- 

 mes de cinq ongles. Ces caracteres etoient communs 

 a ces deux zibeiines : mais 1'une etoit d'un brim noi- 

 ralre sur tout le corps, a 1'exception des oreilles et 

 du dessons du inenton, ou le poil etoit un pen fauve; 

 etl'autre, plus petite que la premiere, etoit, sur tout 

 le corps, d'un brun jaunatre, avec les oreilles et le 

 dessous du menton d'une nuance plus pale. Gcs cou- 

 leurs sont celies de Miiver ; car au printemps elles 

 changent par la mue du poil : la premiere zibeline , 

 qui eloit d'un brun noir, devint en ete d'un jaune 

 brun ; et la seconde, qui etoit d'un brun jaune, devint 

 d'un jaune pale. J'ai admire, continue M. Gmelin, 

 1'agilite de ces animaux; des qu'ils voyoient un chat, 

 Us se dressoient sur les pieds de derriere comme pour 

 se preparer au combat. Us sont tres inquiets et fort 

 remnants pendant la nuit 1 ; pendant le jour, au con- 

 Iraire, et surtout apres avoir mange, ils dornaent ordi- 

 nairement vine demi-heurc ou une heure : on pent 

 dans ce temps les prendre , les secouer, les piquer 

 sans qu'ils se reveillent. Par cette description de 

 M. Gmelin. on voit que les zibeiines nc sont pas toutes 

 de la meme couleur, et que par consequent, les no- 

 menclateurs qui les ont designees par les taches et les 

 couleurs du poil ont employe un mauvais caractere, 

 puisque non seu lenient il change dans les diflerentes 



i. Cctte inquietude et ee mouvement pendant la nuit n'est pns par- 

 ticulier h la sibeliue : j'ai vu la meme chose aux hermines que nous 

 avons cues vivantes, et que nous avous nourries pendant plusieurs 

 rnois. 



