LES PICS. Q 



chant , droit, en forme de coin , carre sa base, can- 

 riele dans sa longueur, aplati et taille verticalement 

 a sa pointe comme nn ciseau , est 1'instrument avec 

 lequel i! perce 1'ecorce et entame profon dement le 

 bois des arbres ou les insectes ont depose lenrs oeufs : 

 ce bee, d'une substance solide et dure, sort d'un 

 crane epais. De forts muscles dans un cou raccourci 

 portent et dirigent les coups reiteres que !e pic frappe 

 incessainment pour percer le bois et s'ouvrir un acces 

 jusqu'au cceur des arbres : il y dardc une longue langue 

 effilee, arrondie, seuiblable a un ver de terre, armee 

 d'une pojnte dure, ossense, comme d'un aiguillon, 

 dont il perce dans leurs trous les vers, qui sorit sa seule 

 nourriture. Sa queue , composee de dix pennes roi- 

 des, flechies en dedans, tronquees a la pointe, gar- 

 nies de soies rudes , lui sort de point d'appui dans 

 1'attitude sou vent renverst'e qu'il est force de pren- 

 dre pour Crimper et franper avec avantage. II niche 

 dans les cavites qu'il a en partie creusees lui-menie; 

 et c'est du sein des arbres que sort cette progeni- 

 ture qui, quoique ailee, est neanmoins destinee a 

 ramper alentour, ay rentrer de riouveau pour se re- 

 produire , et a ne s'en separer jamais. 



Le genre du pic est tres riombreux en especes qui 

 varient pour les couleurs, et different par la grandeur. 

 Les plus grands pics sont de la taille de la corneille, 

 et les plus petits de celle de la mesange; inais chaque 

 espece en particulier paroit pen nombreuse en indivi- 

 dus, airisi qu'il en doit etre de tons les etres dont la vie 

 peu aisee diminue la multiplication. Cependant la na- 

 ture a place des pics dans toutes les contrees ou elle 

 a produit des arbres, et en plus grande quantite dans 



