LE PIC VERT. l5 



pics commencent a grimper tout petits, et avant de 

 pouvoir voler. Le m&le et la femelle ne se quittent 

 guere, se couchent de bonne heure, avant les autres 

 oiseaux, et restent dans leur trou jusqu'au jour. 



Quelques naturalistes ont pense que le pic vert est 

 1'oiseau pluvial (pluvice avis] des anciens, parce qu'on 

 croit vulgairement qu'il annonce la pluie par un cri 

 tres different de sa voix ordinaire. Ce cri est plaintif 

 et traine, plieu, plieu^ plieu 3 et s'entend de tres loin. 

 G'est dans le rneme sens que les Anglois le nomment 

 rain fowl (oiseau de pluie), et que dans quelques 

 unes de nos provinces, comine en Bourgogne, le peu- 

 ple Tappelle procareur da meunier 1 . Ces observateurs 

 pretendent meme avoir reconnu dans le pic vert quel- 

 que pressentiment marque du changementde la tem- 

 perature et des autres affections de 1'air; et c'est ap- 

 paremment d'apres cette prevision naturelle a cet 

 oiseau, que la superstition lui a suppose des con- 

 noissances encore plus merveilleuses. Le pic tenoit 

 le premier rang dans les auspices ; son hisloire , ou 

 plutot sa fable , melee a la mythologie des anciens 

 heros du Latium^ , presente un etre mysterieux et 

 augural , dont les signes etoient interpreted, les mou- 

 vements significatifs et les apparitions fatales. Pline 

 nous en offre un trait frappant, et qui nous niontre 

 en meme temps dans les anciens Ptomains deux ca- 



1. Comme aniioncant la pluie ct la crue d'eau qui fait moudre le 

 moulin. 



2. Picus, fils de Saturne, el pere de Faurius , fut aleul du roi La- 

 tinus. Pour avoir meprise I'ainour de Circe , il fut change en pic vert; 

 il devint uii des dieux champelres sous le nom de Picumnus. Tandis 

 que la louve allaitoil Romulus et Remus, on vit ce pic sacre se poser 

 sur leur berceau. 



