48 L'EPKICHE, ou LE PIC VARIE. 



pour i'ordiuaire qu'en voltigeant d'arbre en arbre. A 

 chaque pause qa'il fait, il senible chercher a recon- 

 noitre s'il n'y a rien a craindre pour lui dans les en- 

 virons ; il a fair inquiet, il ecoute. il tourne la tete 

 de tons cotes, et il la baisse aussi pour voir a terre a 

 Iravers le feuillage des arbres; efc Je moindre bruit 

 qu'il entend suffit pourle faire retrograder. Lorsqu'il 

 est arrive sur 1'arbre le plus voisiri de la mare d'eau , 

 il descend de branche en branche jusqu'a la plus 

 basse, et de cette derniere branche sur le bord de 

 1'eau. A chaque fois qu'il y trempe son bee , il ecoute 

 encore et regarde autour de lui ; et des qu'il a bu, il 

 s'eloigne promptement sans faire de pause comme 

 lorsqu'il est venu. Quand on le tire sur un arbre, il 

 est rare qu'il tornbe jusqu'a terre, s'il lui reste en- 

 core un peu de vie, car il s'accroche aux branches 

 avec ses ongles ; et pour le faire tomber on est sou- 

 vent oblige de Je tiver une seconde fois. 



Get oiseau a le sternum tres grand, le conduit in- 

 testinal long de seize pouces et sans coecum , 1'esto- 

 rnac membraneux; la pointe de la langue est osseuse 

 sur cinq lignes de longueur. Un epeiche aduile pesoit 

 deux onces et demie; c'etoit un male qui avoit ele 

 pris sur le nid avec six petits. Us avoient tous les 

 doigts disposes comme lepere,etpesoient environ trois 

 gros chacun. Leur bee n'avoit point les deux aretes 

 laterales qui, dans 1'adulte, prennent naissance an 

 dela des narines, passent au dessous et se prolonged 

 sur les deux tiers de la longueur du bee; les ongles, 

 encore blancs, etoient deja fort crochus. Le nidetoit 

 dans un vieux tremble creux , a I rente piecls dc hanv 

 teur de terre. 



