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loules les commodites necessaires a son genre de vie, 

 et nous en sommes assures par des temoinsoculaires. 

 Cependant Klein le nie ; mais il n'a parle que de la 

 inerBaltique, et il a tres mal connu le martin-pecheur, 

 comrae nous aurons occasion de le remarquer. Au 

 reste, 1'alcyon etoit pen commun en Grece et en Italie : 

 Cherephon, dans Lucien, admire son chant com me 

 tout nouveau pour lui. Aristote et Pline disent que 

 les apparitions de 1'alcyon etoient rares, fugitives , et 

 qu'on le voyoit voler d'un trait rapide alentour des 

 navires, puis rentrer dans son petit antre du rivage : 

 tout cela convient parfaitement an marlin-pecheur, 

 qui n'est nulle part bien cornrnun, et qui se montre 

 rarement. 



On reconnoitegalement notre marlin-pecheur dans 

 la maniere de pecher de 1'alcyon , que Lycophron 

 appelle le plongeur* et qui,, dit Oppien, se jette et se 

 plonge dans la mer en tomb ant. C'est de cette habi- 

 tude de tomber a plomb dans J'eau que les Italiens 

 on t nomine piombino (petit plomb). Ainsi tousles 

 caracteres exterieurs et toutes les habitudes naturelles 

 de notre martin-pecheurconviennentaralcyon decrit 

 par Aristote. Les poetes faisoient flotter le nid de 

 1'alcyon sur la mer : les naturalistes ont reconnu qu'il 

 ne fait point de nid, et qu'il depose ses oeufs dans 

 des trous horizontaux de la rive des fleuves ou du 

 rivage de la mer. 



Le temps des amours de Talcyon, et les jours alcyo- 

 niens places pres du solstice, sont le seul point qui 

 ne se rapporte pas exactement a ce que nous con- 

 noissons du martin-pecheur, quoiqu'on le voie s'ap- 

 parier de tres bonne heure et avarit 1'equinoxe : 



