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mais , independamment de ce que la fabie pent avoir 

 ajoule a 1'hisloire des alcyons pour 1'einbellir, il esfc 

 possible que, sous un climat plus chaud, les amours 

 des marlins-pecbeurs cormnencent encore plus lol ; 

 d'ailleurs il y avoit differentes opinions sur la saison 

 des jours alcyoniens. Aristote dit que, dans Jes mers 

 de Grece, ces jours alcyoniens n'etoient pas tou jours 

 voisins de ceux du solstice, mais que cela etoit plus 

 constant pour la mer de Sici!e r Les anciens ne conve- 

 noienl pas non plus du n ombre de ces jours, el Colu- 

 melle les place aux kalendes de mars, temps auquel 

 noire martin-pecheur commence a faire son nid. 



Aristote ne parle distinctement que d'une seule 

 espece d'alcyon, et ce n'est que sur un passage equi- 

 voque etvraisernblab lenient corrompu, et ou, suivant 

 la correction de Gcsner, il s'agit de deux especcs 

 d'hirondelles , que les naturalistes en ont fait deux 

 d'alcyons; une pelile qui a de la voix , et une grande 

 qui est muette : sur quoi Belon , pour trouver ces 

 deux especes, a fait de la rousserole son alcyon vocal^ 

 en meine temps qu'il nomme alcyon muet le martin- 

 pecbeur, quoiqu'il ne soil rien inoins que muet. 



Ces discussions critiques nous out paru necessaires, 

 dans un sujet que la plupartdes naturalistes ont laisse 

 dans la plus grande obscurite. Klein, qui le remarque, 

 en augmente encore la confusion, en attribuant au 

 martin-pecbeur deux doigts en avant et deux en ar- 

 riere; il s'appuie de 1'autorite de Scbwenckfeld, qui 

 est tombe dans la in erne erreur. et d'une figure fan- 



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live de Belon, que neanmoins ce naturaliste a corri- 

 gee iui-meme, en decrivant tresbien la forme du pied 

 cet oiseau, qui esl singuliere : des Irois doigts ante- 



