K)3 LE MAIITJN-PECHEUR, OU LALCYON. 



Jotes de filaments entrelaces qui se couperit diffici- 

 lement . , mais qui dessechees dcviennent friables. 11 

 on est de meme des halcyonium de Pline, dont il fait 

 quatre especes, et que quelques uns ontdonnes pour 

 des riids d'alcyon, mais qui ne sont aulre chose que 

 difterentes pelotes de uier ou des holothuries qui 

 ii'ont aucun rapport avec des nids d'oiseau : et quant 

 a ces nids fameux du Tunquin et de la Cochinchine 

 que Ton mange avec delices , et que I'on a aussi 

 nommes nids d'alcyon nous avons demontre qu'ils 

 sont Touvrase de 1'hirondelle salanjjane. 



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Les martins-pecheurs comuiencent a frequenter 

 leur Iron des le mois de mars : on voit dans ce temps 

 le male poursuivre vivement la feinelle, Les anciens 

 croyoientles alcyons bien ardents, puisqu'ils ont dit 

 que le male meurt dans 1'accouplement ; et Aristote 

 pretend qu'ii entre en amour des 1'age de quatre 

 mois. 



Au reste, 1'espece de notre martin-pecheur n'est 

 pas nombreuse, quoique ces oiseaux produisent six, 

 sept et jusqu'a neuf petits, selon Gesner : mais le 

 genre de vie auquel ils sont assujettis les fait souvent 

 perir, et ce n'est pas tou jours impunement qu'ils bra- 

 vent la rigueur de nos bivers : on en trouve de morts 



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sur la glace. Olina cioune la maniere de les prendre, 

 a la pointe du jour ou a la nuit tombante, avec un 

 trebuchet tendu au bord de 1'eau; il ajoute qu'ils vi- 

 vent qualre ou cinq aris. On sait seulement qu'on 

 pent les nourrir pendant quelque temps dans les 

 cbambres ou I'on place des bassins d'eau remplis 

 de petits poissons. M. Daubenton, de 1'Academie 

 des Sciences, en a nourri quelques uns pendant 



