LE MARTIN-PECHEUR, OU I/ALCYON. 1 35 



il a, disent-ils, la propriete de repousser la foudre , 

 celle de faire augmenter un tresor enfoni , et, quoi- 

 que raort, de renouveler son plumage a chaque sai- 

 son de mue. II communique, dit Kirannides, a qui 

 le porte avec soi, la grace et la beaute; il donne la 

 paix a la maison, le calme en mer, attire les poissons 

 et rend la peche abondante sur toutes les eaux. Ces 

 fables flaltent la credulite : mais malheureusement ce 

 ne sont que des fables 1 . 



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LES MARTINS-PECHEURS 



fiTRANGERS. 



COMME le nombre des especes etrangeres est ici 

 tres considerable, et que toutes se trouvent dans les 

 climats chauds , on doit regarder celle de notre mar- 

 tin-pecheurcornine echappeede cette grande famille, 

 puisqu'elle est seule, et meme sans varicke, dans nos 

 contrees. Pour uiettre de Tordre dans Teiiumeration 

 de cette multitude d'especes etrangeres, nous separe- 

 rons d'abord tous les martins-pecheurs de 1'ancien 

 continent, de ceux de FAmerique , et ensuite nous 

 indiquerons les uns et les autres par ordre de gran- 

 deur, en commencant par ceux qui sont plus grands 

 que notre martin-pecheur d'Enrope, et continuant 

 par ceux qui lui sont egaux en grandeur on qui soiit 

 plus petits. 



i. Ce qu'il y a de singulier , c'est qu'oii les retrouve jusque clie?, Jes 

 Tarlares el dans la Siberie, 



