l8o LES OISEAl;X AQUATIQUES. 



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L ? Amerique nieridionale, separee par de vastes iners 

 des terres de 1'Afrique ct de 1'Asie , inaccessible par 

 cette raison a lous les animaux quadrupedes de ce con- 

 tinent, 1'etoit aussi pour le plus grand nombre deses- 

 peces d'oiseaux -qui n'ont jamais pu fournir ce trajet 

 immense d'un seui vol et sans point de repos. Les es- 

 peees des oiseaux lerreslres et celles des quadrupedes 

 de celte partie de 1'Amerique se sont trouvees egale- 

 inent inconnues : niais ces grandes mers qui font une 

 barriere insurmontable de separation pour les ani- 

 rnaux et les oiseaux de terre ont etc franc-hies et tra- 

 versees an vol et a la nage par les oiseaux d'eau ; ils 

 ont eu le meme avantage que les peuples navigateurs 

 qui se sont etablis partout; car on a trouve dans 1'A- 

 merique uieridionale , non seulement les oiseaux in- 

 digenes et propres a cette terre, mais encore Ja plus 

 grande partie des especes d'oiseaux aquatiques des re- 

 gions correspondantes dans 1'ancien continent 4 . 



Et ce privilege d'avoir passe d'un monde a 1'autre , 

 dans les contrees du midi, semble s'etre etendu jus- 

 qu'aux oiseaux de rivage : non que les eaux aient pu 

 leur fournir une route, puisqu'ils ne s'y engagent paset 

 n'en habitent que lesbords; mais parce qu'en suivant 

 les rivages et allant de proclie en proche ils sont parve- 

 nus jusqu'aux extre mites de tons les continents. Et ce 

 qui a du faciliter ces longs voyages, c'est que le voisi- 

 nage de 1'eau rend les climats plus egaux; 1'air de la 

 iner, ton jours frais, meme dans les chaleurs, et tem- 

 pere pendant Jes fro ids, etablit pour les habitants des 

 rivages nnc egalite de temperature qui les empeche de 



i. Vovcz ci-apres Ics histoircs du pkdnicoptere , du pelican, de la 

 f 're gate , dc Yoiscau du tropir/ue, etc., etc. 



