LES OISE&UX AQUATIQUES. l8l 



sentir la trop forte impression des vicissitudes du ciel , 

 et leur compose pour ainsi dire un cliinat praticable 

 sous toutes les latitudes, en choisissant les saisons : 

 aussi plusieurs especes qui voyagent en etc dans les 

 terres du nord de notre continent, et qui cominuni- 

 quent par la aux terres septentrionales de 1'Amerique , 

 paroissent etre parvenues de proche en proche, en 

 suivant les rivages, jusqu'a 1'extremite de ce nouveau 

 continent; car Ton reconnoit dans les regions austra- 

 les de 1'Amerique plusieurs especes d'oiseaux de ri- 

 vage qui se trouvent egalernent dans les contrees bo- 

 reales des deux continents 1 . 



La plupart de ces oiseaux aquatiques paroissent 

 etre demi-noclurnes : les herons rodent la nuit; la 

 becasse ne commence a voler que le soir; le butor 

 crie encore apres la chute du jour ; onentendles grues 

 se rec lamer du haul des airs dans le silence et 1'ob- 

 scurite des nuits, et les inouotles se promener dans 

 le me me temps; le volees d'oies et de canards sauva- 

 ges qui tombent sur nos rivieres y sejournent plus la 

 nuit que le jour. Ces habitudes tiennent a plusieurs 

 circonstances relatives a leur subsistance et a leur se- 

 curite : les vers sortent de terre a la fraicbeur; les 

 poissons sont en mouvement pendant la nuit , dont 

 1'obscurite derobe ces oiseaux a Toeil cle 1'homme et 

 de leurs ennemis. Neanmoins 1'oiseau pecheur ne pa- 

 roit pas assez se defier de ceux memes qu'il attaque : 

 ce n'est pas tou jours impuneinent qu'il fait sa proie 

 des poissons ; quelquefois le poisson le saisit et 1'avaie. 



i. Voyez ci-apr6s 1'histoire des plaviers f des herons , des spatules, 

 'tc., etc. 



Bl FFO.\. XXV. 12 



