LA CIGOGNE. 1 



pour rendre ses excrements. Elle a presque toujours 

 1'air triste et la contenance inorne : cependant elle 

 ne laisse pas de se livrer a une certainegaiete, quand 

 elle y est excitee par 1'exemple ; car elle se prete an 

 badinage des enfants, en sautant et jouant avec eux. 

 En domesticite, elle vit long-temps, et supporte la 

 rigueur de nos hivers. 



L'on attribue acet oiseau des vertus morales, dont 

 1'image est toujours respectable : la temperance, la 

 fidelite conjugale, la piete filiale et paternelle 1 . II est 

 vrai que la cigogne nourrit tres long-temps ses petits, 

 et ne les quitte pas qu'elle ne leur voie assez de force 

 pour se defenclre et se pourvoir d'eux-memes; que 

 quand ils commencenta voleter hors du nid et a s'es- 

 sayer dans les airs, elle les porte sur ses ailes; qu'elle 

 les defend dans les dangers, et qu'on 1'a vue, nepou- 

 vant les sauver, preferer de peril* avec eux plutot 

 que de les abandonner 2 . Onl'a de m6me vue donner 

 des marques d'attachement et meme de reconnois- 

 sance pour les lieux et pour leshotes qui Tont recue : 

 on assure 1'avoir entendue claqueter en passant devant 

 les portes, comme pour avertir de son retour, et faire 

 en partarit un semblable signe d'adieu. Mais ces qua- 

 lites morales ne sont rien, en comparaison de raffec- 

 tion que marquent et des tendres soins que donnent 

 ces oiseaux a leurs parents trop foibles ou trop vieux. 

 On a souvent vu des cigognes jeunes et vigoureuses 

 apporter de la nourriture a d'autres, qui. se tenant 



1. D'oii vient que Petrone Tappelle pietaticultrix. 



2. Voyez dans Hadrieu Janius Thistoire, famcusc ei> Hollande, de 

 la cigogne de Delf, qui, dans 1'incendie de cette ville, apres s'etre 

 iniUileraeat efforcee d'enlever ses petits, se laissa bruler avec eux, 



