2l LA GRUE. 



d'avantage ; les grues, assez sftres de leurs propres 

 forces, exercees ni6me entre elles aux combats, et 

 naturellement assez disposees a Ja lutte, comme il pa- 

 roit par les attitudes ou elles se jouent, les mouve- 

 ments qu'elles affeclent, et a 1'ordre des batailles par 

 celui meme de leur vol et de leur depart, se defen- 

 dent vivement : inais les singes, acharnes a enlever 

 les oeufs et leurs petits, reviennent sans cesse et 

 en troupes au combat; et comme par leurs stratage- 

 111 es, leurs mines, et Jeurs postures, ils semblent 

 imiter les actions humaines, ils parurent etre une 

 troupe de petits hommes a des gens peu instruits, ou 

 qui n'apercurent que de loin, ou qui, emportes par 

 Famour de i'extraordinaire, prefererent de mettre ce 

 merveilleux dans leurs relations 1 . Voila Torigine et 

 I'liistoire de ces fables. 



Les grues portent leur vol tres baut et se mettent 

 on ordre pour voyager; elles forment un triangle a 

 peu pres isocele , comme pour fendre Fair plus aise- 

 ment. Quant le vent se renforce et menace de les 

 rompre, elles se resserrent en cercle; ce qu'elles 

 font aussi quand Faigle les attaque. Leur passage se 



i. Ge n'est pas la premiere ibis que des troupes de singes furent 

 prises pour des hordes de peuplades sauvages, sans compter Je com- 

 bat des Carlliaginois centre les orangs-outangs sur une cote de 1'Afri- 

 que , et Ics peaux de trois femelles, pendues dans le temple de Junon 

 a Carthage, comme des peaux de femmes sauvages. Alexandre, pen6- 

 trant dans les Indes , alloit tomber dans cette erreur, et envoyer sa 

 phalange centre une armee de pongos, si le roi Taxile ne 1'cut dc- 

 Irompe , t-n lui faisant remarquer que cette multitude qu'on voyoit 

 suivre les hauteurs etoicnt des animaux paisibles attires par le spec- 

 tacle , mais a la vcrite infiuiment moins inseuses , moins sanguinaires 

 que ies deprtklaleurs de 1'Asie. 



