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rosee. Opposons ce tableau d'une secheresse absolue 

 dans une terre trop ancienne a celui des vastes plai- 

 nes de fange des savanes noyees du nouveau conti- 

 nent; nous y verrons par exces ce que 1'autre n'offroit 

 que par defaut : des fleuves d'une largeur immense , 

 tels que FAmazone, la Plata, FOrenoque , roulant a 

 grands flots leurs vagues ecumantes, et se debordant 

 en toute liberte, semblent menacer la terre d'un en- 

 vahissetnent, et faire effort pour Foccuper tout en- 

 tiere. Des eaux stagnantes et repandues pres et loin 

 de leur cours couvrent le limon vaseux qu'elles ont 

 depose : et ces vastes rnarecages, exhalant leurs va- 

 peurs en brouillards fetides, communiqueroient a 

 Fair Finfection de la terre , si bientot elles ne retoin- 

 boient en pluies precipitees par les orages, ou dis- 

 persees par les vents; et ces plages, alternativement 

 seches et noyees, ou la terre et i'eau semblent se dis- 

 puter des possessions illimitees, et ces broussailles 

 de mangles jetees sur les confins indecis de ces deux 

 elements ne sont peuplees que d'animaux immondes 

 qui pullulent dans ces repaires, cloaque de la na- 

 ture , ou tout retrace Fimage des dejections mons- 

 trueuses de Tanlique limon. Les enormes serpents 

 tracent de larges sillons sur cette terre bourbeuse ; 

 les crocodiles, les crapauds, les lezards, et mille au- 

 tres reptiles a larges pattes, en petrissent la fange; 

 des millions d'insectes, enfles par la chaleur huraide , 

 en soulevent la vase, et tout ce peuple impur ram- 

 pant sur le limon on bourdonnant dans Fair qu'il 

 obscurcit encore, toute cette vermine dont fourmille 

 la terre, attire de noinbreuses cohortes d'oiseaux ra- 

 visseurs, dont les cris confus, muUiplies, et meles 



