LE HERON COMMUN. 



destines a eprouver la penurie : enfants disgracies, 

 nes dans le denuement pour vivre dans la privation , 

 leurs jours penibles se consuraent dans les inquietu- 

 des d'un besoiri tonjours renaissant : souffrir et pa- 

 tienter sont souvent leurs seules ressources; et cette 

 peine interieure trace sa triste empreinte jusque sur 

 leur figure, et ne leur laisse aucune des graces dont 

 la nature aniuie tous les etres heureux. Le heron 

 nous presente rimage de celte vie de souffrance . 

 d'anxiete , d'indigence : n'ayant que I'embuscade pour 

 tout moyen d'industrie , il passe des heures , des 

 jours entiers a la ineme place, immobile au point de 

 laisser douler si c'est un etre anime. Lorsqu'ori Fob- 

 serve avec une lunette (carilse laisse rarementappro- 

 cher), il paroit comme eridormi, pose sur une pierre, 

 le corps presque droit et sur nn pied , le cou replie 

 le long de la poi trine et du ventre, la tete et le bee 

 couches entre les epaules, qui se haussent et exce- 

 llent de beaucoup la poitrine ; et s'il change d'atti- 

 tude, c'est pour en prendre une encore plus con- 

 trainte en se mettant en mouvement : il entre dans 

 1'eau jusqu'au dessus du genou , la lete entre les jam- 

 bes, pour guetter au passage une grenouilie, un 

 poisson. Mais reduit a attendre que sa proie vienne 

 s'offrir a lui, et n'ayant qu'un instant pour la saisir, il 

 doit subirde longs jeunes , et quelquefois perir d'i- 

 nanition; car il n'a pas Tinstinct, lorsque 1'eau est 

 couverte de glace, d'aller chercher a vivre dans les 

 ciimats plus temperes; et c'est mal a propos que 

 quelques naturalistes 1'ont range parmi les oiseaux 

 de passage qui revierinent au printemps dans les lieux 

 qu'ils ont quittes 1'hiver, puisque nous voyons ici des 



