LE HERON COMMON. 25 1 



prairie inondee : tandis que les autres oiseaux cher- 

 chent Fabri des feuillages ; que , dans les m&mes lieux, 

 le rale se met a couvert dans Fepaisseur des herbes, 

 et le butor an milieu des roseaux; notre heron mise'- 

 rabie reste expose a toutes les injures de Fair et a la 

 plus grande rigueur des frimas. M. Hebert nous a in- 

 fonne qu'il en avoit pris un qui etoit a deini gele et 

 tout couvert de verglas. II nous a de meme assure 

 avoir trouve souvent sur la neige ou la vase Fimpres- 

 sion des pieds de ces oiseaux, et n'avoir jainais suivi 

 leurs traces plus de dbuze ou quinze pas; preuve du 

 pen de suite qu'ils mettent a leur quete , et de leur 

 inaction meme dans le temps du besoin. Leurs lon- 

 gues jarnbes ne sont que des echasses inutiles a la 

 course : ils se tiennent debout et en repos absolu 

 pendant la plus grande partie du jour ; et ce repos 

 leur tient lieu de sommeil, car ils prennent quelque 

 essor pendant la nuit 1 : on les entend alors crier en 

 1'air a toute heure et dans toutes les saisons; leur voix 

 est un son unique, sec et aigre, qu'on pourroit com- 

 parer au cri de Foie, s'il n'etoit plus bref et un peu 

 plaintif 2 ; ce cri se repete de moment a moment , et 

 se prolonge sur un ton plus percant et tres desagrea- 

 ble , lorsque Toiseau ressent de la douleur. 



Le heron, n 287, ajoute encore aux inalheurs de 

 sa chetive vie le mal de la crainte et de la defiance; 

 il paroit s'inquieter et s'alarmer de tout; i! fuit 



1. Les anciens 1'avoieut obscrv6 ; Eustache, sur ie dixieme livre dt 

 V Hia.de t dil que le heron peclie la nuit. 



2. Kleixein, clangere, etoit le mot dorit se servoieat les Grecs , des 

 le temp? d'Homere . pour exprimer le cri du heron. Voyea I' 



liv. X. 



