LE HERON COMMUN. 2~ 



vement egal et regie. Le heron, par ce vol uniforme, 

 s'eleve et se porte si haut, qu'il se perd a la vue dans 

 la region des nuages. C'est lorsqu'ii doit pleuvoir 

 qu'il prend le plus souvent son vol, et les anciens 

 tiroient de ses mouvements et de ses attitudes plu- 

 sieurs conjectures sur 1'etat de Fair et les change- 

 ments de temperature : triste et immobile sur le sable 

 des rivages, il annoncoit des frimas ; plus remuant et 

 plus clanieux qu'a 1'ordinaire , il promettoit la pluie ; 

 la tete couchee sur la poitrine, il indiquoit le vent 

 par le cote ou son bee etoit tourne. Aratns et Virgile, 

 Theophraste et Pline , etablissent ces presages, qui 

 ne nous sont plus connus depuis que les moyens de 

 1'art, comme plus surs, nous orit fait negliger les ob- 

 servations de la nature en ce genre. 



Quoi qu'il en soil, il y a peu d'oiseaux qui s'ele- 

 vent aussi haut, et qui, dans le memc climat, fassent 

 d'aussi grandes traverseesque les herons: et souvent, 

 nous dit M. Lottinger, on en prend qui portent sur 

 eux des marques des lieux ou ils out sejourne. II fan I: 

 en effet peu de force pour porter tres loin un corps si 

 mince et si maigre, qu'en voyant un heron a quelque 

 hauteur dans Tair on n'apercoit qne deux grandes ai- 

 les sans fardeau. Son corps est enlanque, aplati par 

 les cotes, et beaucoup plus convert deplumes quede 

 chair. Wiilughby atlribue la maigrcur du heron a la 

 crairite et a Tanxiete continuelie dans laquelle il vit 9 

 autant qu'a la disette et a son peu d'industrie. Effec- 

 tivement la plupart de ceux que Ton tue sont d'une 



maigreur excessive 1 



i. ArisloU; conuoissoit nial le heron, lorsqu'ii le dit aclil et subtil a 



