LE HlillON COA1MUN. 



racleres communs qui unissent et rassemblent ces 

 quatre families sont la longueur du cou ; la rectitude 

 tin bee, qui est droit, point u et dentele aux bords 

 de sa partie superieure vers la pointe; la longueur 

 des ailes, qui, lorsqu'elles sont pliees , recouvrent la 

 queue; la hauteur du tarse et de la partie nue de la 

 jambe; la grande longueur des doigts dont celui du 

 milieu a 1'ongle dentele, et la position singuliere de 

 celui de derriere, qui s'articule a cote dn talon, pres 

 du doigt interieur; enfin la peau nue, verdatre , qui 

 s'etend du bee aux yeux dans tons ces oiseaux. Joi- 

 gnez a ces conformites physiques celles des habitudes 

 naturelles, qui sont a peu pres les inemes; car tons 

 ces oiseaux sont egalement habitants des marais et de 

 la rive des eaux; tous sont patients par instinct, assez 

 lourds dans leurs mouvements, et tristes dans leiir 

 maintien. 



Les traits particuliers de la famille des herons, dans 

 laquelle nous compreiions les aigrettes, sont : le cou 

 excessivement long, tres grele, et garni au bas deplu- 

 mes pendantes et effilees; le corps etroit, efflanque, 

 et, dans la phipart des especes, eleve sur de hautes 

 echasses. 



Les bntors sont plus epais de corps, tnoins hauls 

 sur jambes que le heron; i!s out ie cou plus court, 

 et si garni de plumes qu'ii paroit tres gros en compa- 

 raison de celui du heron. 



Lesbihoreaux ne sont pas si grands que les butors; 

 leur cou est plus court; les deux ou trois longs brins 

 implantes dans la nuque du cou les distinguent des 

 trois autres families ; la partie superieure de leur bee 

 est Icgepement arquee. 



