OOO LE BUTOR. 



Le bee du butor est de la meme forme que celui do 

 heron; sa couleur, comme celle des pieds , est ver- 

 datre : son ouverture est tres large ; il est fendu fort 

 au dela des yeux, tellement qu'on les diroit situes sur 

 la mandibule superieure. L'ouverture de 1'oreille est 

 grande. La langue courte et aigue ne va pas jusqu'a 

 moitie du bee; mais la gorge est capable de s'ouvrir a 

 y loger le poing. Ses longs doigts s'accrochent aux 

 roseaux et servent a le soutenir sur leurs debris flot- 

 tants 1 . II fait grande capture de grenouilles : en au- 

 tomne il va dans les bois chasser aux rats, qu'il prend 

 fort adroitement et avale tout entiers; dans celte sai- 

 son il devient fort gras. Quand il est pris il s'irrite , 

 se defend, et en veut surtout aux yeux. Sa chair doit 

 etre de mauvais gout, quoiqu'on en mangeat autrefois 

 dans le meme leinps que celle du heron faisoit un 

 mets distingue. 



Les oaufs du bntor sont gris blanc verdatre : il en 

 fait quatre ou cinq, pose son nid au milieu des ro- 

 seaux, sur une toufife de joncs; et c'est assurement 

 par erreur et en confondant le heron et le butor que 

 Belon dit qu'il perche son nid au haut des arbres 2 

 Ce naturalisteparoitsetromper egalement en prenant 

 le butor pour Vonocrotale de PJine , quoique distin- 

 gue d'ailleurs, dans Pline meme, par des traits assez 

 reconnoissables. Au reste, ce n'est que par rapport a 

 son mugisseuient si grosj suivant i'expression de Be- 



j. La grande longueur des ongles et particulieremeut de celui do 

 derriere est remarqaable. Aldrovandc dil que de son temps on s'eti 

 scrvoit en forme de cure-dent. 



2. Gesner ne council pasmieux sa nicheetjuandil ditqu'ou j trouvt- 



oculs. 



