5l4 tE BIHOREAU. 



LE BIHOREAU 1 . 



Ardea nycticorax. L. 



LA phipart des naturalistes ont designe le bihoreau, 

 n ^58 , le male , et n 769, la femelle, sous le nom de 

 corbeaudenait (nycticorax] , et cela d'apres 1'espece 

 <le croassement etrange , ou plutot de ralement ef- 

 irayant et lugubre, qu'il fait entendre pendant la 

 nuit. C'est le seul rapport que le bihoreau ait avec le 

 corbeau, car il resserable au heron par la forme et 

 1'habitude du corps; mais il en differe en ce qu'il a 

 le cou plus court et plus fourni, la tete plus grosse , 

 et le bee moins effile et plus epais ; il est aussi plus 

 petit, n'ayant qu'environ vingt pouces de longueur. 

 Son plumage est noir, a reflet vert sur la tete et la 

 nuque , vert obscur sur le dos, gris de perie sur 

 les ailes et la queue, et blanc sur le reste du corps. 

 Le male porte sur la nuque du cou des brins ordi- 

 nairement au nombre de trois , tres delies , d'un blanc 

 de neige , et qui ont jusqu'a cinq pouces de longueur. 

 De toutes les plumes d'aigrette , celles-ci sont Jes plus 

 belles et les plus precieuses ; elles tombent au prin- 

 temps et lie se renouvellent qu'une fois par an. La 

 femelle est privee de cet ornemenl, et elle est assez 

 differente du male pour avoir ete meconnue par quel- 

 ques naturalistes. La neuvierne espece de heron de 

 ^1. Brisson n'est en effet que celte meine femelle. 



i. Eu allemaud. nacld-rab, bundter-reger, schild-reger; en anglois. 

 nihgl-raven; en flamand , nuack; cii vicux fran^oi* , reupcatt. 



