3 2 /|. LA SPATULE. 



La spatule est toute blanche : elle est de la gros- 

 seur dti heron ; mais elle a les pieds moins hauls et le 

 cou moins long et garni de petites plumes courtes : 

 celles du has de la tele sont longues et etroites ; elles 

 forment un panache qui retombe en arriere. La gorge 

 est couverte et les yeux sont entoures d'une peau 

 iiue. Les pieds et le nu de la jainbe sont converts 

 d'une peau noire, dure, et ecailleuse ; une portion de 

 membrane unit les doigts vers leur jouction, et , par 

 son prolongement , les frange et les borde legere- 

 nient jusqu'a 1'extremite. Des ondes noires, transver- 

 sales se niarquent sur le fond de couleur jaunatre du 

 bee, dont 1'extremite est d'un jaune quelquefois mele 

 de rouge ; un bord noir trace par une rainure forme 

 comme un ourlet releve tout autour de ce bee sin- 

 gulier, et Ton voit en dedans une longue gouttiere 

 sous la mandibule superieure; une petite poinle re- 

 courbee en dessous termine 1'extremite de cette es- 

 pece de palette, qui a vingt-trois lignes dans sa plus 

 grande largeur et paroit interieurement sillonnee de 

 petites stries qui rendent sa surface un peu rude et 

 moins lisse qu'elle ne Test en dehors. Pres de la tete, 

 la mandibule superieure est si large et si epaisse que 

 le fond semble y etre entitlement engage : les deux 

 mandibules, pres de leur origine, sont egalernent 

 garnies interieurement, vers les bords, de petits tu- 

 bercules ou mamelons sillonnes, lesquels ou servent a 

 broyer les coquillages que le bee de la spatule est tout 

 propre a recueillir, ou a retenir et arreter une proie 

 glissante; car il paroit que cet oiseau se nourrit ega- 

 lement de poissons, de coquiilages, d'insectes aqua- 

 tiques, et de vers. 



