55o LA SPATtLE 



II est aussi persuade que toutes les spatules nais- 

 sent grises coinnie les herons-aigrettes, auxquels elles- 

 ressemblent par la forme du corps, le vol, et les au- 

 tres habitudes; il parle de celles de Saint-Domingue 

 comme formant une troisieme espece; mais il nous 

 paroit, par les raisons que nous avons exposees ci- 

 devant , que ce ne sont que des varietes qu'on pent 

 reduire a une seule et uieme espece, parce que 1'in- 

 stinct et loutes les habitudes naturelles qui en resul- 

 tent sont les memes dans ces trois oiseaux. 



M. Baillon a observe sur cinq de ces spatules, qu'i) 

 s'est donne la peine d'ouvrir, que toutes avoient le sac 

 reinpli de chevrettes, de petits poissons, et d'insectes 

 d'eau ; et comme leur langue est presque nulle et 

 que leur bee n'est ni tranchant ni garni de dente- 

 lures, il paroit qu'elles ne peuverit guere saisir ni 

 avaler des anguilles ou d'autres poissons qui se de- 

 fendent, et qu'elles ne vivent que de tres petits ani- 

 maux; ce qui les oblige a chercher continuellement 

 leur nourriture. 



II y a apparence que ces oiseaux font, dans de 

 certaines circonstances, le meme claquement que 

 les cigognes avec leur bee; car M. Baillon, en ay ant 

 blesse un, observa qu'il faisoit ce bruit de claque- 

 ment et qu'il i'executoit en faisant mouvoir tres vite 

 et successivement les deux pieces de son bee, quoi- 

 que ce bee soit si foible qu'il ne peut serrer le doigt 

 que mollement. 



