LES GOMBATTANTS. 



dans le temps des amours. On pent de la concevoir 

 quelle doit etre son ardeur guerriere , puisqu'elle est 

 produile par son ardeur amouretise, etqti'elle s'exerce 

 contre ses rivaux. J'ai souvent suivi ces oiseaux dans 

 nos marais (de basse Picardie), ou ils arriventau mois 

 d'avril avec les chevaliers, mais en moindre nombre. 

 Leur premier soin est de s'apparier, ou plutot de se 

 disputer les femelles. Celles-ci , par de petits cris, en- 

 ilammenfc 1 'ardeur des combattants. Souvent la lutte 

 estlongue, et quelquefois sanglante. Le vaincuprend 

 la fuite ; mais le cri de la premiere femelle qu'il entend 

 lui fait oublier sa defaite , pret a entrer eri lice de nou- 

 veau si quelque antagoniste se presente. Cetle petite 

 guerre se renouvelle tous les jours le matin et le soir, 

 jusqu'au depart de ces oiseaux, qui a lieu dans le 

 courant de rnai; car il ne nous reste que quelques 

 traineurs, et Ton n'a jainais trouve de leurs nids dans 

 nos marais. 



Get observateur exact et tres instruit remarque 

 qu'ils partent de la Picardie par les vents du sud et 

 sud-est , qui les portent sur les cotes d'Angleterre, ou 

 en effel on sait qu'ils nichent en tres grand nombre, 

 particulierement dans le coin to de Lincoln; on y en 

 fait meine une petite chasse. L'oiseleur saisit 1'instant 

 ou ces oiseaux se battent pour leur Jeter son filet, et 

 on est dans 1'usage de les engraisser en les nourrissant 

 avec du lait et de la mie de pain ; mais on est oblige, 

 pour les rend re tranquilles, de les tenir renfermes 

 dans des endroits obscurs ; car aussitot qu'ils voient 

 la Juiuiere . ils se battent. Ainsi 1'esclavage ne peut 

 rien diminner de leur huineur guerriere. Dans les vo- 



