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qu'iui efiet de 1'instinct de ces oiseaux; et cette armee 

 coQlre ies Ethiopiens, et les cages de papyrus > ne 

 sont la que pour embellir la narration et agrandir 

 1'idce qu'on devoit avoir du genie d'un tel comman- 

 dant. 



II etoit defendu, sous peine de la vie, aux Egyptiens, 

 de tuer les ibis; et ce peuple , aussi triste que vain, 

 iut inventeurde Tartlugubre des momies , par lequel 

 il vouloit pour ainsi dire eterniser la mort, uialgrela na- 

 ture bienfaisante qui travaille sans cesse a en effacer les 

 images; et non seulement les Egyptiens employoient 

 eel art des embauinenieiits pour eouseiver les cada- 

 vres humains, mais ils preparoient avec autant de soin 

 les corps de leurs aniniaux sacres. Plusieurs puits des 

 momies dans la plaine de Saccara s'appellent puits 

 des oiseaux f parce qu'on y trouve en eflet des oiseaux 

 embaumes, et surtout des ibis renfermes dans de 

 longs pots de terre cuite, dont 1'orifice est bouche 

 d'un ciment. Nous avons fait venir plusieurs de ces 

 pots, et apres les avoir casses , nous avons trouve 

 dans tons urie espece de poupee formee par les lan- 

 ges qui servent d'enveloppe au corps de Toiseau, 

 dont la plus grande partie tombe en ponssiere noire 

 en developpant son suaire; on y reconnoit nean- 

 moins tous les os d'un oiseau, avec des plumes etn- 

 patees dans quelques morceaux qui restent solides. 

 Ces debris nous ont indique la grandeur de 1'oiseau, 

 qui est a peu pres egale a celle du courlis; le bee, 

 qui s'est trouve conserve dans deux de ces momies, 

 nous en a fait connoitre le genre. Ce bee a 1'epais- 

 seur de celui de la cigogne, et par sa courbure il res- 

 senible au bee du courlis, sans neanmoins en avoir 



