L'IBIS. 397 



admis comme un tre reel sous cette absurde image, 

 et Ton ne pent qu'etre etonne de la trouver encore 

 aujourd'hui exprimee tout entiere , sans discussion 

 et sans adoucissement , dans les ID 6* moires d'une sa- 

 vante academic, tandis que cette chimere n'est, 

 comme Ton voit, que le fruit d'une meprise du tra- 

 ducteUr de ce premier historien grec, que sa can- 

 deur a prevenir de 1'incertitude de ses recits, quand 

 il ne les fait que sur des rapports etrangers, cut du 

 fa ire plus respecter dans les sujets ou il parle d'apres 

 Jui-meme. 



Aristote , en distinguant, comme Herodote , les 

 deux especes d'ibis, ajoute que la blanche est repan- 

 due dans toute 1'Egypte , excepte vers Peluse , ou Ton 

 ne voit au contraire que des ibis noirs qui ne se trou- 

 vent pas dans tout le resle du pays. Pline repete 

 celte observation particuliere ; mais du reste tous les 

 anciens, en distinguant les deux ibis par la couleur, 

 semblent leur donner en comrnun tous les autres ca- 

 racteres ; figure, habitudes , instinct, et leur domicile 

 de preference en Egypte, a 1'exclusion de toute autre 

 contree. On ne pouvoit meme , suivant Topinion 

 commune, les transporter hors de leur pays, sans 

 les voir consumes de regrets. Get oiseau, si fidele a 

 sa terre natale , en etoit devenu Tembleme; la figure 

 de Tibis, dans les hieroglyphes s designe presque ton- 

 jours TEgypte , et il est pen d'images ou de caracteres 

 qui soient plus repetes dans tous les monuments. 

 On voit ces figures d'ibis sur la plupart des obelis- 

 ques, sur la base de la statue du Nil , au Belvedere a 

 Rome , de meme qu'au jardin des Tuileries a Paris. 

 Dans la medaille d'Adrien, ou 1'Egypte paroit pros- 



