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tout de leur fiente ; inconvenients qui pouvaient en 

 effet cboquer ua Grec delicat et poll, mais que 

 des Egyptiens grossierement religieux souffroit avec 

 plaisir. 



Ces oiseaux posent leur nid sur les palmiers et le 

 placent dans 1'epaisseur des feuilles piquantes, pour 

 le mettre a 1'abri de 1'assaut des chats leurs ennemis. 

 II paroit que la ponte est de quatre oeufs ; c'est du 

 mains ce que Ton peut inferer de 1'explication de la 

 Table isiaque^ par Pignorus. II est dit que 1'ibis mar- 

 que sa ponte par les meraes nombres que la lune 

 marque ses temps, ad lunce rationem ova fingit ; ce 

 qui ne paroit pouvoir s'entendre autrement qu'en di- 

 sant, avec le docteur Shaw, que 1'ibis fait autant 

 d'oeufs qu'il y a de phases de la lune , c'est-a-dire 

 quatre. tlien,expliquantpourqnoi cet oiseau estcon- 

 sacre a la lune, indique la duree de 1'incubation, en 

 disanl qu'il met autant de jours a faire eclore ses petits 1 

 que 1'astre d'Isis en met a parcourir le cercle de ses 

 phases 2 . 



Pline et Galien attribuent a 1'ibis 1'invention du 

 clystere, comuie celle de la saignee a 1'hippopotame; 

 et ce ne sont point> ajoute le premier, les seuies choses 

 oil I'homme ne fut que le disciple de I' Industrie des ani- 

 maux. Selon Plutarque, 1'ibis ne se sert pour cela 



1. Plutarque nous assure que le petit ibis, venant de nailre, pese 

 <jeux drachmes. 



2. Clement Alexandrm . decrivant les repas religieux des Egyptiens, 

 dit qu'eutre autres objets on porloit alentour dos convives un ibis : 

 cet oiseau , par le blanc et le iioir de son plumage , etant 1'embleme de 

 la lune obscure et lumineuse; et suivant Plutarque, on trouvoit, dans 

 la mauiere dout le blanc etoit tranche avec le noir dans ce plumage, 

 une figure du croissant de Taslre des nuits. 



