LE VANNEAU. 



pour y chercher les vers qu'ils font sorlir de terre par 

 une singuliere adresse. Le vanneau qui rencontre un 

 de ces petits tas de terre en boulettes ou chapelets 

 que le ver a rejetes en se vidant le debarrasse d'abord 

 Segerement, et, ayantmisle trou adecouvert, ilfrappe 

 a cole la lerre de son pied et reste 1'ceil attentif et le 

 corps immobile : cette legere commotion sufFit pour 

 fa ire sortir le ver, qui, des qu'il se montre, est enleve 

 d'un coup de bee. Le soir venu, ces oiseaux ont un 

 autre manege; ils courent dans 1'herbe etsentent sous 

 leurs pieds les vers qui sortent a la fraicheur : ils en 

 font ainsi une ample pature, et vont ensuite se laver 

 les pieds et le bee dans les petites mares ou dans les 

 ruisseaux. 



Ces oiseaux se laissent difficilement approcher et 

 sembJent distinguer de Ires loin le chasseur. On peut 

 !es joindre de plus pres lorsqu'il fait un grand vent, 

 oar alors ils ont peine a prendre leur essor. Quand 

 iis sont attroupes et prets a s 'clever ensemble, tous 

 agitent leurs ailes par un monvement egal; et comme 

 elles sont doublees de blanc et qu'iis sont fort pres 

 les uris des autres, le terrain convert par leur multi- 

 tude, et que Ton voyoit noir, paroit blanc tout d'un 

 coup. Mais cette grande societe que forrnent les van- 

 neaux a leur arrivee tend a se rompre des que les pre- 

 mieres chaleu rs du pr in temps se font sentir, et deux 

 a trois jours suffisenl pour les separer. Le signal est 

 donne par des combats que les males se livrent entre 

 eux; les fernelles semblent fuir et sortent les premie- 

 res du milieu de la troupe, comme si ces querelles 

 no les interessoierit pas, mais en eEfei pour attirei 

 apres elles ces combattants ct leur fail e contractor une 



