LE VANNEAU. 4 2 7 



societe plus intime et plus douce, dans laquelle cha- 

 que couple sail se suffire durant les trois inois que 

 durent les amours et le soin de la nichee. 



La ponte se fait en avril ; eile est de trois on qua- 

 tre oeufs oblongs, d'un vert sombre, fort tachetes de 



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noir. La fernelle les depose dans les rnarais, sur les 

 petites buttes ou mottes de terre elevees au dessusdu 

 niveau du terrain; precaution qu'elle semble prendre 

 pour les mettre a 1'abri de la crue des eaux, mais qui 

 nt'anmoins lui ote les moyens de cacher son nid et le 

 laisse entierement a decouvert. Pour en former Tern- 

 placement , elle se contente de tondre a fleur de terre 

 un petit rond dans 1'herbe, qui bientot se fletrit alen- 

 tour par la cbaleur de la couveuse. Si on trouve 

 1'herbe fraiche, on juge que les oeufs n'ont point ete 

 couves. On dit ces oeufs bons a manger, et dans plu- 

 sieurs provinces on les ramasse a millierspour les por- 

 ter dans les marches. Mais n'est-ce point oflfenser, 

 appauvrir la nature, que de detruire ainsi ses tendres 

 germes dans les especes que nous ne pouvons d'ail- 

 leurs multiplier? Les ceufs de poule et des autres oi- 

 seaux domestiques sont a nous par les soins que nous 

 prenons pour leur multiplication; mais ceux de^ oi- 

 seaux libres n'appartiennent qu'a la mere commune 

 de tous les etres. 



Le temps de ['incubation du vanneau, coiame dans 

 la plupart des autres oiseaux , est de vingt jours. La 

 femelle couve assidument; et si quelque objet in- 

 quietant la force a se lever de son nid, elle piette un 

 certain espace en se trainant dans 1'herbe, et ne s'en- 

 vole que lorsqu'elle se trouve assez eloignee de ses 

 oeufs pour que son depart n'en indique pas la place. 



