LE Gil AND PLUVIE1J. 



comme grilions, saulereiles et courtillieres 1 ; car il 

 ne se tient guere que sur le plateau des collines, et 

 il habite de preference les terres pierreuses, sablon- 

 neuses et seches. En Beauce , dit M. Salerne , une 

 mauvaise terre s'appelle une terre a courlis. Ges oi- 

 seaux , solitaires et tranquiiles pendant la journee , 

 se mettent en mouvement a la chute du jour; ils se 

 repandent alors de tous cotes en volant rapidement 

 et criant de toutes leurs forces sur les hauteurs : 

 leur voix, qui s'entend de tres loin, est un son plain- 

 tlf semblable a celui d'une flute tierce , et proionge 

 sur trois ou quatre tons, en niontant du grave a 

 1'aigu. Ils ne cessent de crier pendant la plus grande 

 partie de la nuit , et c'est alors qu'ils se rapprochent 

 de nos habitations. 



Ces habitudes nocturnes sembleroient indiquer 

 que cet oiseau voit mieux la nuit que le jour ; ce- 

 pendant il est certain que sa vue est tres percante 

 pendant le jour. D'ailleurs la position de ses gros 

 yeux le met en etat de voir par derriere coinine par 

 devant ; il decouvre le chasseur d'assez loin pour se 

 lever et partir bien avant que Ton soil a portee de 

 le tirer. C'est un oiseau aussi sauvage que timide ; 

 la peur seule le tient immobile durant le jour, et 

 ne lui permet de se mettre en mouvement, et de se 

 faire entendre qu'a I'entrt3e de la nuit. Ge sentiment 

 de crainte est meme si dominant que, quand on 

 entre dans une chambre ou on le tient renferrne, il 



i. M. Baillou , qui a observe cet oiseau sur les cotes de Picarclie, 

 nous dit qn'il mange aussi de petits lezards noirs qui se trouveut dans 

 les dunes . et meine de petites couleuvn -s. 



