482 E'HUITRIER. 



dont la coupe carree forme un tranchant; structure 

 particuliere qui rend ce bee tout-a-fait propre a de- 

 tacher, soulever, arracher du rocher et des sables les 

 huitres et les autres coquillages dont rhuitrier se 

 nourrit. 



II est du petit nombre des oiseaux qui n'ont que 

 trois doigts. Ce seul rapport a suffi aux methodistes 

 pour le placer, dans 1'ordre de leurs nomenclatures, 

 a cote de 1'outarde. On voit coinbien il en est eloigne 

 dans 1'ordre de la nature, puisque non seulement il 

 habite sur les rivages de la mer, tnais qu'il nage en- 

 core quelquefois sur cet element, quoique ses pieds 

 soient absolument denues de membranes. II est vrai 

 que, suivant M. Baillon, qui a observe 1'hnitrier sur 

 les cotes de Picardie, la inaniere dont il nage semble 

 n'etre que passive, com me s'il se laissoit aller & tons 

 les niouvements de 1'eau sans en donner aucun; mais 

 il n'en est pas moins certain qu'il ne craint point 

 d'affronter les vagues, et qu'il peut se reposer sur 1'eau 

 et quitter la mer lorsqu'il lui plait d'habiter la terre. 



Son plumage blanc et noir et son long bee lui ont 

 fait donner les noms egalement impropres de pie de 

 mer et de becasse de mer. Celui A'huttrier lui convient , 

 puisqu'il exprime sa rnanierc de vivre. Catesby n'a 

 trouve dans son estomac que des huitres, et Wil- 

 lughby des patelles encore entieres. Ce viscere esl 

 ample et musculeux snivant Belon , qni dit aussi que 

 la chair de 1'huitrier est noire et dure, avec un gout 

 de sauvagine. Cependant, selon M. Baillon, cet oi- 

 seau est ton jours gras en hiver , et la chair des jeunes 

 est assez bonne a manger. II a nourri un de ces hui- 

 triers pendant plus de deux mois : il le tenoit dans 



